Çaykur Rizespor'un başarısızlığının nedenlerinden biri şüphesiz teknik direktör Hikmet Karaman.

1999, 2004 ve 2014-2015 sezonunda olmak üzere 3 ayrı dönemde görev yapan Karaman, Rizespor'da en uzun süre çalışan teknik direktör oldu. Karaman, kendi kariyerinde de en uzun süre çalıştığı takım olan Çaykur Rizespor'da hiçbir hedefi tutturamadı ve 18 yenilgiyle mağlubiyet rekoru kırdı.

Rizespor 5 yıl aradan sonra çıktığı süper lig'de 2013-2014 sezonunu 42 puanla 13. sırada tamamladıktan sonra hep sıkıntılı sezonlar geçirdi. Karaman 2014-2015 sezonunun 15. haftasında göreve geldiği Rizespor sezonu 36 puanla 14. sırada bitirdi. Karaman yönetimindeki Rize 2015-2016 sezonunda ise 9 mağlubiyet, 10 beraberlik, 15 yenilgi alarak sezonu 37 puanla 13. sırada tamamladı. Karaman'lı Rize bu sezon 36 puan toplarken üst üste 4 yıl mücadele ettiği Süper Lig'e veda etti.