3-5 Eylül tarihleri arasında İstanbul CNR Fuar Merkezi’nde düzenlenen çay şampiyonaya katılan Beyaz Rusya, Çin, Hong Kong, Gürcistan, İtalya, Kore, Letonya, Rusya, Sri Lanka, Vietnam, Litvanya, Çekoslovakya’dan gelen çay uzmanları, yarışmacılar ve organizasyon heyeti düzenlenen organizasyonun ardından, Türk Çayı’nın Başkenti Rize’deki çay üretim alanlarını yerinde incelediler. Kendi ülkelerindeki elemelerin İstanbul’da yapılan finallere kadar periyodun ardından yarışmanın yorgunluğunu ve stresini Rize’de attılar. Önce çay plantasyonlarında, Çaykur Araştırma Müdürlüğü laboratuvarlarında ve bahçelerinde incelemeler yapan heyet Cumhuriyet Çay Fabrikasında Siyah Çay, Yeşil Çay’ın üretim aşamalarını inceledikten sonra Çaykur 100. Yıl Paketleme Fabrikasını ziyaret ettiler. Çaykur Genel Müdürü İmdat Sütlüoğlu’ndan bilgiler alan heyet işleme teknolojisini çok beğendiklerini ifade ettiler. Dünya çay uzmanları daha sonra Rize’nin eşsiz doğasında rafting yaparak, çay toplama deneyimi de yaşadı. Uzmanlar Rize ziyaretlerinin ilk gününde, Fırtına Vadisinde rafting yaptıktan sonra, Zil Kale ve Palovit Şelalesini görme imkanı buldu. Dünyada ilk kez Türkiye’de düzenlenen Tea Masters Cup süresince ve Rize ziyaretlerinde hem çayla ilgili hem de insanlarla ilgili çok farklı şeyler yaşadıklarını belirten organizasyon komitesi başkanı ve aynı zamanda Rusya Çay ve Kahve Federasyonu Başkanı Ramaz Chanturiya: “Dünyada ilk kez Türkiye’de yapılan bu şampiyona boyunca gördüğümüz ilgi ve alaka, ardından Rize ziyaretinde yaşadıklarımız ve gördüklerimiz bizi son derece memnun etmiştir. Dünyada ilk kez yapılan bu organizasyonda ÇAYKUR’un yer alması bizler için son derece önemliydi. Diliyoruz ki ÇAYKUR daha da iyi yerlere gelir, sadece iç iç pazarda değil dış pazarda da daha da büyük başarılara imza atar söz sahibi olur. Rize’nin doğası ise bir harika yarışmacılar ve organizasyon komitesi bu güzellikleri ve insanları her zaman hatırlayacaktır” dedi. Organizasyonda yer alan katılımcıları Rize’de ağırlamaktan son derece mutlu olduklarını belirten Çaykur Genel Müdürü İmdat Sütlüoğlu: “Dünyada ilk kez Türkiye’de gerçekleştirilen yarışmanın ardından organizasyon heyetini ve adeta çayı bir yaşam şekli olarak gören yarışmacıları çayın başkentine getirip onlara hem Türk Çayı’nı hem de doğamızın güzelliklerini gösterme imkanını bulduk. Hem çayımızı hem de doğamızı çok beğendiler. Bundan sonra hem çayımızın hem de bölgemizin dünyanın 11 ülkesinde yeni temsilcileri var” dedi. Yapılan etkinliğin Türk Çayı’nın geleceği için yeni ufuklar açacağını belirten Rize Ticaret Borsası Başkanı Mehmet Erdoğan: “Yarışmacıları ve organizasyon heyetindeki diğer katılımcıları Rize’de ağırlamaktan son derece memnun olduk. Yapılan etkinlik bizim için son derece faydalı geçmiştir. Buradaki kazanımları Türk Çay sektörü ile paylaşacağız. Türk Çay sektörü dünyaya açılım için hazır. Bu tür organizasyonlar sesimizi dünyaya duyurmamıza yardımcı olacaktır. 2015 yılında Güney Kore’de Dünya Çay Şampiyonası’na Türk Çayı olarak katılacağız” dedi.